1835年 ， 在英国一个没落的酒厂主家庭 ， 一位名叫罗伯特·赫德的婴儿出生了 。 1853年 ， 赫德毕业于贝尔法斯特之王后学院 。 1854年春天 ， 英国外交部调派赫德去英国驻宁波领事馆担任见习翻译 ， 赫德到达香港后 ， 仅用了3个月就学会了中文和广东话 。 次年2月 ， 赫德升任二等助理 。

1859年 ， 赫德辞去广州领事馆的职务 ， 参加中国海关工作 ， 任广州粤海关副税务司 。 其实在赫德加入的时候 ， 中国海关最红的人物是英国人李泰国 ， 他比赫德大2岁 ， 但已经当了好几年的江海关税务司 。

一洋人 ， 掌握中国海关近50年 ， 想做中国海军总司令 ， 死后封一品官// //

1861年3月 ， 总理衙门正式任命李泰国为大清帝国海关总税务司 ， 并邀请他北上议事 。 傲慢的李泰国惧怕太平军 ， 不愿与可能会覆灭的王朝保持紧密的联系 ， 于是请假回国休养 ， 临行前 ， 他指定赫德前往北京 ， 代向恭亲王奕?述职 。

与老一辈西方冒险家不同 ， 年轻的赫德不愿把自己局限在洋人的小圈子里 ， 他全面接触、融入中国 ， 深谙中国人情世故 ， 被誉为“中国通” 。 在北上的路途中 ， 赫德写下这样一篇日记：“我必须时刻牢记 ， 海关是中国衙门 ， 而非外国机关 。 既然如此 ， 每个工作人员都必须围绕中国的利益开展工作 ， 避免得罪中国 ， 或引起中国人的反感” 。

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当赫德见到了奕?的头号亲信、总理大臣文祥时 ， 相比较李泰国的颐指气使 ， 赫德的谦恭而礼让 ， 并且汉语流利、学识渊博、业务熟练得到了文祥的大为赞赏 。 几天后 ， 赫德又征服了矜持的恭亲王奕? ， 奕?对外人称呼他为“我们的赫德” 。

1861年6月30日 ， 赫德被正式任命为代理总税务司 ， 7月9日 ， 赫德在日记中记载 ， 清朝政府给他涨了一倍的薪水 ， 月俸800两白银 。 1863年5月 ， 李泰国见局势稳定 ， 休假完毕返回上海 ， 赫德结束了代理总税务司的职务 。

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但在总理衙门大臣的心目中 ， 赫德的分量已经超过了李泰国 。 总理衙门为了削弱李泰国的权力 ， 想方设法抬举赫德 ， 任命他为江海关税务司兼负责长江各口关务 。 谁知 ， 李泰国这时自己又作死 ， 借替清政府在英国购船募员之际 ， 意图控制大清海军 。 清政府对此极为不满 ， 以“办事刁诈 ， 实难姑容” 为由将李泰国革职 。

1863年11月 ， 清政府正式命赫德接替担任海关总税务司 ， 中国从此掌握在赫德手中 。 1864年 ， 赫德加按察使衔 ， 成为清朝的正三品大员 。 新上任的赫德开始了他的宏图霸业 ， 终于可以放开手脚大干一场 。

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赫德先是把所以大权集中到自己手里 ， 命各级地方政府不准插手海关事务；然后坚决实行按章征税、按律执法 ， 改变了以往的随意性；最后要求各口税务司简化海关办事程序 ， 顺畅海关和商人的交流 。

赫德还实行高薪养廉 ， 为海关职员提供优厚的薪俸 ， 最多的能拿到9000两的年薪 ， 是其他国家同等职位的两倍 。 每两三年晋升或加薪一次 ， 年资等级越高 ， 待遇越好 。 此外 ， 赫德首创养老储金制度 ， 海关职员退休后可获得一笔可观的退休金 。 服务年限越长 ， 养老储金积累越大 。

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而且海关职员干满一定年限 ， 还有一笔相当于年薪的酬劳金 。 此外 ， 退休金、回籍旅费、带薪年假一应俱全 。 甚至还有未婚人员抚恤金、因工致残抚恤金、丧葬费、医药费、来华探亲家属旅费 。 如此高的养廉成本再加上各种监督制度 ， 使海关成了大清国唯最清廉的部门 。

1861年 ， 清朝海关税收为496万两 ， 在赫德的打理下 ， 到1890年 ， 海关税收达到3000万两 ， ， 占清廷财政收入的0% 。 关税因此成了清廷最稳定、最可靠的财源 ， 赫德也成了大清国的“财神爷” 。 在国库空虚、开销浩大的岁月里 ， 海关税收成为清廷财政的主心骨 。 说赫德掌控晚清的经济命脉 ， 一点也不为过 。

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随着赫德事情办得越来越多 ， 越来越好 ， 他对中国内政的影响就越深 。 当野心勃勃的赫德手越伸越长、打起海军的主意时 ， 终于引起了一些中国人的高度警惕 。 1879年 ， 他向总理衙门提交了一份详细的海防章程 ， 建议增设总海防司署 ， 由他担任总海防司（相当于海军总司令） ， 其弟赫政接任总税务司 。 同时 ， 他指示在伦敦的亲信金登干物色各类海军人才 。

赫德此举立马被清廷拒绝 ， 赫德的海军梦就此破灭 。 中法战争期间 ， 他对于法国的侵略表示强烈愤慨 ， 还写信给金登干 ， 批评法国人的行为是“ 一连串恶毒的、不必要的、不公正的、毒辣的屠杀”！ 他希望“ 老天将给他们报应” ， 并义正严词地说 ， “ 如果我是一个中国人 ， 我也是要打的” 。

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因此 ， 中法战争期间 ， 赫德是一个主战派 ， 他曾对总理衙门的大臣们说：“如果你们有把握能一致决心战斗到底 ， 我劝你们打 ， 因为正义是在你们这边 ， 而法国劳师远征是必会疲惫的 。 ”后来 ， 英国外交部任命赫德为大英帝国驻华公使 ， 但赫德随后就辞职了 ， 继续担任清朝的海关总税务司 。

1908年 ， 在中国生活了54年 ， 掌握中国海关近50年的赫德在病重写下这样一句话：“你嬉戏已足 ， 你吃饱喝足 ， 该是你离去的时候了 。 ”4月13日 ， 辞职了的赫德决定回国休养 。 在北京前门车站 ， 十几个西方国家的驻华使节、清朝官员及各界人士上千人为他送行 。

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当时 ， 赫德神情落寞 ， 短大衣没扣钮扣 ， 有些皱巴 ， 步履疲惫蹒跚 ， 他低着秃顶的头 ， 与送行的人们一一道别 ， 灰色的目光中满是失意 。 随着列车驶离北京 ， 送行的人们纷纷散去 ， 总税务司署的职员们回到衙门 ， 看见赫德办公桌上钉着一张便条 ， 上写：“1908年4月13日上午7时 ， 罗伯特·赫德走了 。 ”

1911年9月20日 ， 赫德在英国病逝 ， 享年76岁 ， 清政府追封他为太子太保 ， 官居一品 。 就在赫德死后20天 ， 武昌起义爆发 。 次年 ， 赫德为之效力近半个世纪的大清王朝灭亡了 。 （喜欢的话多多关注 ， 多多点赞 ， 多多收藏 ， 转发和评论 ， 谢谢！本人其他文章也很精彩 ， 欢迎品读！）

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