大考之时见大节

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国画中的欧阳修。

北宋词人晏殊，素以诚实著称。十四岁时，有人把他作为神童举荐给皇帝。皇帝召见了他，并要他与一千多名进士同时参加考试。结果晏殊发现考试题目是自己十天前刚练习过的，就如实向真宗报告，并请求改换其他题目。 “臣尝私习此赋，请试他题。 ”

像晏殊一样，被科举考试耽误的考生还有很多，不一定都是因为自己曾经做过类似的习题，还有判卷老师有大节，想避嫌。

北宋英宗嘉祐元年（1056年），国都汴梁城，来了父子仨，四川人。当时的人们根本没有意识到，这父子三人将会在大宋乃至中国文化史上留下浓墨重彩：老爸苏洵，大儿子苏轼，二儿子苏辙。

苏先生进入考场，考卷下来了，一看题目，是《刑赏忠厚之至论》，就是“赏罚要厚道” 。这是出自于《尚书·大禹谟》里孔安国的注文：“刑疑付轻，赏疑从众，忠厚之至。 ”刑罚上有疑问，就从轻处理；奖赏上有疑问，就根据大多数人的意见来决定，这是最忠厚的做法。

苏轼读书，也是为了应试，他自己后来说过：“读书作文，专为应举而已。 ”对于应试经典，他已经相当精熟，知道这是儒家的观点，对于刑罚和赏赐，前者从轻，后者优厚，以显我大宋仁厚治天下之风。苏轼知道，主考官欧阳修老师最痛恨华丽花哨的文风，他主张写文章要浅显明白，用平实的文字表达深远的思想，所以，今天的作文绝对不能写得华丽丽。

结果，欧阳老师一看考卷，觉得自己在文化上后继有人，欢天喜地说了句：“这后生有出息。 ”不仅让主考官欢喜，而且还让主考官觉得是他的衣钵继承人，苏轼这一着险棋，算是赌对了。

这时，副改卷官梅尧臣在旁边加了一句：“这考生的文字好像孟子。 ”须知，孟子是欧阳修的偶像，更得加分了。不过，欧阳考官又是个清廉怕嫌疑的人，担心这个考生是他的学生曾巩，犹豫了一下，就给了二等，排在了后面。后来才知道，这份卷子不是曾巩的，而是苏轼的。这欧阳先生举贤避亲，结果误伤了东坡先生啊。