诺贝尔奖与禁药:EPO的神奇历史

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来源丨瘦驼科学午夜档(ID:shoutuokexuewuyedang)

作者丨瘦驼

今年诺奖生理学与医学奖颁发给了氧生物学的研究 。 氧气对人太重要了 , 重要到什么程度呢?

在这次获奖研究中有一个名词会被反复提及 , 那就是EPO(Erythropoietin) , 也就是促红细胞生成素 。 这是肝肾分泌的一种糖蛋白激素 , 可以刺激红细胞的生成 , 让人可以对抗一定程度的缺氧 。 1977年 , EPO第一次被提纯鉴定 。 1985年 , 利用基因工程 , 用其他动物细胞合成的人源EPO诞生 , 这意味着这种糖蛋白可以批量生产 。 1987年 , EPO治疗某些严重贫血的临床试验取得成功 , 两年后 , 美国FDA批准EPO治疗因肾病或者化疗导致的严重贫血 。


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人体就是一个大内燃机 , 几乎所有的能量产生 , 都要依赖氧化还原反应 , 体内氧气越足 , 理论上产生的能量就越多 。 尤其是对耐力的提升 , 这至关重要 。 很久之前 , 体育界就在用各种办法提升运动员血液的携氧能力 , 从赛前输血 , 到高原训练 , 目的都是增加血液中的红细胞数量 。 EPO还在实验室阶段 , 就被盯上了 。

反兴奋剂组织早在1990年代初就把EPO列为了禁药 , 但是 , 直到2000年 , 靠谱的EPO检测方法才出现 。 所以 , 整个1990年代的十年 , EPO都是“安全”的禁药 。 安全到当时的环法自行车赛的时候 , 提供EPO的公司有不止一辆专车跟着几支不同的车队 。


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2017年的喜剧伪纪录片《环药房自行车赛》

用了EPO是什么感觉 , 我认识的一位职业运动员说 , 他小时候在不知情的情况下以“肌肉营养药”的名义被教练注射过EPO , 直到被起了疑心的家长在垃圾桶里翻到药瓶 。 那段时间 , 他的耐力项目成绩突飞猛进 , “感觉不到累 , 觉得自己的耐力无穷无尽 , 可以随意跟着别的运动员跑 , 想什么时候超他们都行 。 ”

2001年 , 第一例EPO阳性的运动员才被检查出来 , 实际上直到最近 , 更严格和更先进的血检才基本杜绝了EPO在运动场上的泛滥 。 2012年 , 美国反禁药组织质控曾经的自行车之神兰斯·阿姆斯特朗长期使用EPO , 他的整个奇迹职业生涯都离不开EPO , 包括1999年-2005年之间连续7届环法冠军 。 而阿姆斯特朗用一种与他神迹时代截然不同的方式承认了这些指控 。 他上了奥普拉秀 , 在全球最火的真人秀上认罪 。 不知道这个秀给他带来了多少美金 。


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自从阿姆斯特朗公开认罪之后就开始了放飞的人生


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他甚至在上面那部片子当中演他自己

这几年 , 栽到EPO上的运动员越来越少 。 上一个中枪的 , 是前女排国手杨方旭 , 她也会因此缺席即将上映的《中国女排》 。 事发后 , 她曾“通过朋友”表示自己不知情 , 不知道什么是EPO , 可能被人下药 。 而 , EPO , 只能通过注射的方式进入人体 , 被人陷害的可能性极小 。 自体血液回输沉寂了几十年后 , 重回体坛一线 。

EPO之后 , 如何鉴别冷藏之后重新输回体内的红细胞 , 最近有了一些检测方法 。 于是同样用来治疗肾病性贫血的缺氧诱导因子稳定剂 , 又成了新宠 , 这些稳定剂中有些还没有检测方法 , 它们的效果 , 则是刺激身体产生EPO 。 自身产生的EPO , 是无法被界定为禁药的 。

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