“茶马贸易”到底是个啥？

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“茶马贸易”到底是个啥？

黄庭坚诗云“蜀茶总入诸蕃市，胡马常从万里来” ，生动贴切地概括了我国历史上的茶马贸易。我们常听人说：“茶马贸易” ，那茶马贸易究竟是什么？始于何时？又有什么重要意义呢？

一如鲁迅在《故乡》中所说的：“这世上本没有路，走的人多了，便也成了路。 ”茶马古道的兴起，便是如此。

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唐宋以前，茶马古道是不存在的。那么后来茶马古道是为何出现了呢？

这要从藏区的地形说起。众所周知，藏区处于高寒地区，这里的海拔高达三四千以上。为了在高寒的环境中生存，藏民们常常食用糌粑、奶类、酥油、牛羊肉来摄入含热量高的脂肪。

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然而，过度的摄入热量容易产生脂肪肝、高血脂、高血压、高血糖等问题，不利于身体健康。在平原地区，人们为了防止摄入的热量过多，往往会多食用蔬菜瓜果等。在高原地区这种方法是行不通的，因为那里的环境太恶劣，根本就没有足够的蔬菜瓜果可食用。

在这样的情况下，聪明的藏族人民发明了酥油茶。因为茶不仅可以分解人体内的脂肪，还可以缓解糌粑产生的燥热，可藏区不产茶又成为了一个新的问题。

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与藏族相对的内地，民间役使和军队征战使得内地十分需要马。但是内地产的马质量却不好，好马往往千金难求。为了解决内地好马少的问题，内地的人们想到了用茶和产好马的藏区互换的办法。于是在两地居民互有需求的情况下，马帮应运而生。

马帮在横断山区的高山深谷间南来北往，把川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿运到藏区和川、滇边地去换他们的骡马、毛皮和药材，并从中获取利润。茶马古道就是在这长久的一来一往中逐渐形成的。

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茶马贸易真正形成制度是在宋真宗咸平元年，而高潮则在熙宁七年至元丰末年间(1074—1085) ，这是为了适应神宗开边拓地积极进取的军事需要。

宋神宗命李杞、蒲宗闵相继入蜀主持榷茶、买马，在成都和秦州(今甘肃天水)分别置茶、马两司，榷茶买马。作为熙丰新法的措置之一，大张旗鼓在川陕展开，并作为赵宋王朝的不易之典延续至南宋之末。

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北宋买马年额约在15000至20000匹左右，最初易马茶用一驮(100斤)易一马，后比价不断上升，至南宋数十驮茶尚换不到一匹善马。最多时每年用博马茶逾1000万斤，约为蜀茶产量的三分之一。通常以雅州名山、洋州等四色茶为主。

北宋易马多在西北。南宋因西北易马之地丧失殆尽，市马之处以西南为主，多为不及格尺的驽马，难以上阵。战马不充，质劣数少，没有强大的骑兵军团，是宋军在宋辽、宋夏、宋金、宋蒙之战中屡战屡败的重要原因之一。宋臣多有激愤痛切之论，然马政弊坏，茶马之政也每况愈下。

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茶马贸易作为一代成典，体现了宋政府以无用之物易有用之物的经济观念。湖南安化等地创造于宋代的茶砖等紧压茶，数百年来一直是畅销边茶的主要品种之一。

当然，宋代茶马贸易也会伴随一些血泪代价，宋政府带有超经济垄断性的茶马贸易政策也必然会蒙上不平等交易的阴影。但茶马互市对促进汉族与少数民族间的交融及我国西北、西南缘边地区经济文化发展、进步，无疑有积极的影响。