这些人早期是满清的立国之本，到了后期却成了满清的“蛀虫”

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“八旗”最初源于满洲（女真）人的一种狩猎组织，是清朝旗人社会生活中的军事组织形式，也是清朝的根本制度。

满族的军队组织和户口编制制度，以旗为号，分：正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。在各旗当中，因族源不同，分为八旗满洲、八旗蒙古和八旗汉军。满洲、蒙古、汉军同属一旗，旗色亦相同，惟从军、入仕待遇略有不同，八旗军人数最多时有27万人。

八旗人的后代，被称为八旗子弟，又称旗人，后来，多借指倚仗祖上有功于国而自己游手好闲的纨绔子弟。

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在明朝被覆灭满族人夺取政权的时候，不得不说，满洲人占尽了天时地利人和。

从历史事实来说，明朝的灭亡并不全是满洲人造成的，而是对明朝早就心生不满的农民造成的。农民兴起了起义运动，李自成顺势建立了大顺王朝。紧接着，吴三桂和满族勾结，将满族引进了关中，再加上，突如其来的瘟疫，使得李自成的军队，也失去了战斗力。这天时地利，满族就已经占据了高点。

再从人和上来说，满洲在入关的时候，不过二十多万兵力，但是，面对比它多上许多军队的明朝，满洲的八旗，却丝毫不逊色，着实厉害。这里，说起这八旗，它是由努尔哈赤建立起来的。在刚开始的时候，八旗并不叫“八旗” ，它只有四旗。

后来，因为满洲军队的扩张，所以，努尔哈赤在此基础上将其分成了八旗，也就是现在我们常说的“八旗”了。八旗在清朝，可以说是一个很特殊的存在，它因为功勋受尽了清朝廷的所有优待。清政府供养八旗的军费，占据了财政支出的绝大部分，也希望八旗能够帮助大清走向繁荣。

也因此，雍正帝一再说：“八旗为本朝根本，国家莫有要于此者。八旗满洲，乃我朝之根本，根本不可不固。八旗兵丁，乃国家之根本。 ”但是，八旗却在之后的太平岁月中，虚度着它的年华。

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顺治皇帝在位的时候，清朝廷就免除了八旗服兵役之外的所有义务。过了一两年后，清朝廷专门为八旗制定了针对他们的规章制度。十几年后，清廷按照关外的方式，划分了大量土地给八旗子弟，希望他们既能够当兵打仗，又可以在家从事农耕活动。

这些土地不用上交粮食，同时，也不能进行买卖。但是，八旗主要以游牧为生，所以，他们并不擅长农耕，没有办法达到清朝廷所期望的那个样子。于是，八旗就把这些土地交给了汉人来耕作，并收取一定的租金。不过，收得的租金是有限的，如果，想要养活一家旗人的话，不得不说，还有些困难。

于是，清朝廷制定了兵饷制度，规定：如果八旗的成年男子参军的话，每人每个月可以领取一定数量的饷银和饷米，并且，发放一定口粮给他们的家人。另外，清廷还给了八旗一些其它优待，比如说：结婚和举办丧礼的时候可以领到津贴，受伤或者因为有病退役的时候可以领取体恤金等等。

这些措施确实解决了八旗的“吃饭问题” ，但是，也使得八旗渐渐放下了刀枪，荒废了以前游牧时最熟悉的格斗、骑术和射箭等技能。到了近代的时候，热兵器发展飞快，而八旗那些曾经最值得骄傲的技艺，却变得没有了用武之地。再加上各种原因，旗人变得无事可做。

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八旗的战斗力不断下降，直到变成了清朝廷的“米虫” 。甚至，在后来的战争中，八旗和绿营虽然人数众多、军费花销巨大，但是，因为战斗力实在薄弱，只能在一旁观战。虽然有一些优秀的旗兵出现，但是，寡不敌众，结局大多让人叹息。

在鸦片战争之前，有人这样描述京城里的八旗：一群人拿着鸟笼，整天都在游玩，或者聚在一起赌博。要是问起他们是干嘛的，他们都说自己是巡城的士兵。虽然，这些八旗弟子领着清政府发放的饷粮，但是，却没有干过什么实质性的事情，平日里只会吃喝玩乐。

不仅仅是普通的八旗士兵这样，就连八旗中的贵族也是这样。而最让人觉得讽刺又好笑的是八旗里的怡亲王，因为是八旗，需要随身携带佩刀，但是，怡亲王觉得佩刀太重了，不戴又不行，怎么办呢？于是，他想出了一个奇招：带着没有刀身只有刀把的刀鞘出行。这样一来，佩刀的重量被大大减少。

从这个小故事中，我们可以看出，清王朝后来的衰落并不是毫无理由的，就连八旗贵族尚且如此，又谈何说起其它呢？

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综上所述，我们可以看到，八旗从国家忧患中诞生，灭亡于世俗的安乐之中。八旗制度也与清王朝的命运紧密地联系在一起，经历了由盛而衰，由衰而亡的整个历史过程。而清朝廷给八旗的这些优惠待遇，其实，就像是一剂甜蜜的毒药，更使得八旗最后变成了一群需要靠别人养活的无用之人。

虽然，旗人的情况对于清朝廷来说虽然是一个重大损失，但是，更加要命的则是清朝皇族在王朝末期的“空心化” 。在慈禧太后掌控朝廷参与政治的半个世纪里，清宫里听不到一声新生儿落地的哭声。这样的情况，在清朝两百多年的统治中是从未有过的。

或许，到了最后，上天也在暗示着清朝的衰亡。

参考资料：

【《八旗旗主考实》、《清代前期的八旗制度》、《清代北京旗人的休闲生活》】